腸癌生長緩慢，需要長時間生長到足夠程度時才引起癥狀。癥狀取決于癌種的類型、部位和擴散程度。右半（升）結(jié)腸的腸腔直徑較大，而壁較薄。又因為其腸內(nèi)容物是液體狀的，因此，直到癌腫晚期才會出現(xiàn)腸梗阻的癥狀。升結(jié)腸的癌腫可以長得很大，以致于醫(yī)生在病人腹壁即可摸到此癌腫包塊。因嚴重貧血產(chǎn)生的疲乏無力可能是病人僅有的癥狀。左半（降）結(jié)腸的腸腔較小，壁較厚，其中糞便是半固體狀。
我們常說的腸癌與腸炎容易誤診的情況主要發(fā)生在結(jié)腸癌和慢性的腸炎當中，其結(jié)腸癌在癥狀上經(jīng)常是在腸壁處形成一些腫塊，進而造成患者的糞便積存，時間一長就會刺激腸壁，引起患者排便的次數(shù)增加，或者導致出現(xiàn)腹瀉等類似腸炎的癥狀，如果患者不是特別在意，就容易被誤診為慢性腸炎。
實際上，腸癌與腸炎在臨床癥狀上還是有一些區(qū)別的。臨床上能夠引發(fā)慢性腸炎的病有很多，比如慢性的痢疾、腸道結(jié)核、血吸蟲病等寄生蟲病或者是潰瘍性的結(jié)腸炎等等。這一類疾病的共同臨床特征都是患者的腸黏膜上有廣泛的炎性反應，因而出現(xiàn)排便的次數(shù)增多。
腸癌生長緩慢，需要長時間生長到足夠程度時才引起癥狀。癥狀取決于癌種的類型、部位和擴散程度。右半（升）結(jié)腸的腸腔直徑較大，而壁較薄。又因為其腸內(nèi)容物是液體狀的，因此，直到癌腫晚期才會出現(xiàn)腸梗阻的癥狀。升結(jié)腸的癌腫可以長得很大，以致于醫(yī)生在病人腹壁即可摸到此癌腫包塊。因嚴重貧血產(chǎn)生的疲乏無力可能是病人僅有的癥狀。左半（降）結(jié)腸的腸腔較小，壁較厚，其中糞便是半固體狀。癌腫在此段結(jié)腸常呈環(huán)狀生長，引起便秘與腹瀉交替出現(xiàn)。因為降結(jié)腸較狹小、壁厚，癌腫可能較早地引起腸梗阻。病人可因腹部不適或腹痛和便秘而就診。病人可出現(xiàn)糞便帶血或血混于糞便之中，但是，肉眼常常不可見，需要實驗室檢查才能發(fā)現(xiàn)。
直腸癌最常見的首發(fā)癥狀是排便時出血。二者的區(qū)別在于：結(jié)腸炎病人，腹痛后欲大便，排便后疼痛緩解，想大便的感覺隨之解除，每次均能排除糞便，糞便中可能混有黏液和濃血，一般無明顯的梗阻現(xiàn)象，如腹脹不放屁。而結(jié)腸癌病人，膿血、黏液與糞便不相混合，而是粘附在糞便表面，腹部墜脹，排便后便意不會明顯減輕，排便不凈，疼痛多在晚期出現(xiàn)。潰瘍性結(jié)腸炎應積極治療，少部分有癌變的可能。直腸癌進一步的癌變，導致嚴重的貧血與消瘦，病人可出現(xiàn)慢性消耗性癥狀，如消瘦、貧血、乏力及發(fā)熱。這是何慢性腸炎的最大區(qū)別。腸炎雖然在癥狀上和直腸癌有一定的相似，但是其治愈有一定的規(guī)律性。
家族性息肉疾病患者更容易直腸癌。單個息肉(腺瘤)直徑大于1.5厘米的癌變率明顯增加。
直腸慢性炎癥久治不愈者更容易患直腸癌。長期的慢性潰瘍性腸炎由于粘膜反復破壞與修復，較容易癌變。
直腸癌患者要重新調(diào)整生活，并接受規(guī)律的治療，都做到規(guī)律化，要注意鍛煉身體，提高免疫力。堅持實事求是，尊重科學。定期復查，防止復發(fā)。癌癥是一個需要長期觀察治療的疾病，應長期與經(jīng)治醫(yī)生保持聯(lián)系，一旦發(fā)現(xiàn)異常即使治療。
根據(jù)大量的臨床試驗表明，慢性結(jié)腸炎與大腸癌疾病的發(fā)生關(guān)系密切，且發(fā)生該疾病的機會比正常人高七倍，約有百分之二十發(fā)生癌變。出血性潰瘍性結(jié)腸炎癌變危險性更大，患病超過十年者，約有百分之五十發(fā)展為癌。除了炎癥會引起大腸癌以外，飲食和環(huán)境因素也可能導致大腸癌發(fā)生。因為人們的生活水平的提高，很多人都開始大量食用肉類食品及奶制品，動物脂肪和膽固醇等攝入過多，纖維素和維生素等明顯缺乏，增加了大腸癌的發(fā)病率。油炸、煎烤食品及腌制品中含有致癌物，某些微量元素缺乏，也增加該疾病的發(fā)病率。另外，經(jīng)過長時間的生活實踐，發(fā)現(xiàn)人們在各種環(huán)境因素中，以飲食因素最重要，大腸癌的發(fā)病率與食物中的高脂肪消耗量有正相關(guān)系。另外，也可能與微量元素缺乏、生活習慣改變有關(guān)。
直腸炎的癥狀
直腸炎是指發(fā)生在直腸粘膜、肌層及周圍組織的炎癥。常見的直腸炎有：急性直腸炎、慢性直腸炎、放射性直腸炎、結(jié)核性直腸炎等。直腸炎常由痔瘡、便秘、腹瀉、肛瘺、肛管直腸脫垂、直腸腫瘤等肛腸疾病引起。
潰瘍性直腸炎的臨床表現(xiàn)直腸炎的主要癥狀：早期表現(xiàn)為紅腫熱痛、腹痛腹脹、便秘腹瀉、血粘液便、里急后重等癥狀。便秘與腹瀉交替，便中混有粘液及血絲，貧血發(fā)熱、消瘦乏力等。
直腸癌的癥狀
直腸癌是惡性腫瘤疾病的一種，有專家認為直腸癌的病因可能與食物或遺傳有關(guān)。最近十多年來，國民常規(guī)的生活類型和飲食習慣發(fā)生很大的改變。在食物方面，肉類、蛋白質(zhì)、脂肪的攝取量提高很多，大腸直腸癌有明顯增加的趨勢。遺傳方面直腸癌的家屬或癌癥家族征候群等，得癌的機會比一般人高。
